Qu’est-ce que l’aphasie ?

Aphasie est un trouble acquis du langage causé par une lésion ou une maladie touchant les zones cérébrales impliquées dans la communication. Il peut apparaître soudainement, par exemple après un AVC ou un traumatisme crânien, ou se développer progressivement dans certaines affections neurologiques.

Une personne aphasique peut avoir des difficultés à parler, comprendre ce qu’elle entend, la lecture ou l’écriture. Les manifestations peuvent varier considérablement : certaines personnes ont surtout du mal à trouver leurs mots, d’autres à comprendre des phrases complexes, tandis que d’autres produisent une parole fluente mais difficile à comprendre.

L’aphasie n’est pas simplement une difficulté de prononciation et n’implique pas nécessairement une perte des capacités intellectuelles. Une personne peut savoir exactement ce qu’elle veut communiquer mais être incapable de retrouver ou d’organiser les mots nécessaires.

La gravité dépend de nombreux facteurs, notamment la localisation et l’étendue de la lésion cérébrale, la cause, l’âge, l’état de santé général et le temps écoulé depuis l’événement neurologique.

• Production du langage oral ;
• Compréhension des mots et des phrases ;
• Dénomination des objets, personnes et actions ;
• Lecture et compréhension de texte ;
• Écriture et composition de phrases ;
• Utilisation des nombres et des symboles liés au langage ;
• Participation aux conversations quotidiennes.

La cause la plus fréquente de l’aphasie acquise est l’ AVC, lorsqu’une interruption ou une altération du flux sanguin endommage les zones cérébrales responsables du langage.

Les autres causes possibles comprennent :

• traumatismes crâniens ;
• tumeurs cérébrales ;
• infections ou processus inflammatoires touchant le système nerveux ;
• interventions neurochirurgicales ;
• maladies neurologiques dégénératives, notamment certaines formes d’aphasie primaire progressive.

Lorsque des difficultés à parler ou à comprendre apparaissent soudainement, en particulier avec d’autres signes neurologiques, une assistance médicale immédiate est nécessaire.

Les signes peuvent comprendre :

• difficulté à trouver le mot correct ;
• utilisation de mots génériques ou substitutions involontaires ;
• phrases très courtes, incomplètes ou laborieuses ;
• parole fluente mais difficile à comprendre ;
• difficulté à suivre une conversation ;
• difficulté à lire des mots ou des phrases ;
• erreurs d’écriture ou d’orthographe ;
• difficulté à répéter des mots et des phrases.

Tout le monde ne présente pas les mêmes symptômes et les classifications cliniques ne décrivent pas toujours parfaitement chaque cas individuel.

Dans les formes non fluentes, souvent associées au profil traditionnellement appelé Aphasie de Broca, la production de la parole peut être lente, laborieuse et composée de phrases courtes. La compréhension peut être relativement mieux préservée, même si les phrases grammaticalement complexes peuvent rester difficiles.

Dans les formes fluentes, souvent associées au profil appelé Aphasie de Wernicke, la parole peut conserver un rythme et une intonation naturels mais contenir des mots inappropriés, des substitutions ou des phrases difficiles à comprendre. La compréhension du langage peut également être altérée.

Il existe également des formes anomiques , principalement caractérisées par des difficultés d’accès aux mots, de conduction , caractérisées par des problèmes de répétition, ainsi que des formes globales , dans lesquelles plusieurs composantes du langage sont sévèrement altérées.

Le diagnostic nécessite une évaluation clinique et neurologique. Le médecin identifie la cause du trouble et peut demander des examens d’imagerie ou d’autres investigations.

La orthophoniste évalue en détail l’expression, la compréhension, la lecture, l’écriture, la dénomination, la répétition et la communication fonctionnelle. Cette évaluation aide à définir les objectifs de rééducation et à identifier les stratégies adaptées aux besoins de la personne.

Le traitement est personnalisé et peut comprendre des exercices d’accès aux mots, de compréhension, de construction de phrases, de lecture, d’écriture et l’utilisation de stratégies de communication alternatives.

Le processus de rééducation peut également impliquer la famille et les aidants, qui peuvent apprendre des façons plus efficaces de soutenir la conversation. La fréquence, l’intensité et la durée du traitement dépendent du tableau clinique et des objectifs convenus avec les professionnels.

Une amélioration peut survenir même longtemps après l’événement neurologique, mais les progrès varient et ne peuvent pas être prédits de la même manière pour tout le monde.

• parler calmement et utiliser des phrases claires ;
• réduire les bruits de fond et les distractions ;
• laisser suffisamment de temps à la personne pour répondre ;
• éviter de terminer constamment les phrases à sa place ;
• utiliser des gestes, des images, l’écriture ou des dessins lorsque cela est utile ;
• confirmer avec respect que vous avez bien compris ;
• faire participer la personne aux conversations et aux décisions.

Les outils numériques peuvent proposer des activités répétables, structurées et adaptables, favorisant la continuité de la pratique entre les séances. Leur utilisation doit rester cohérente avec les objectifs établis par le professionnel.

PowerAFA est un logiciel Windows disponible en anglais et en italien qui propose des exercices de compréhension, dénomination, association mot-image, production langagière, lecture, écriture et d’autres capacités impliquées dans les programmes de rééducation.

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PowerAFA ne remplace ni un médecin ni un orthophoniste et ne fournit pas de diagnostic. Il peut être utilisé comme outil de soutien dans le cadre d’un programme défini et supervisé par des professionnels qualifiés.

Question: L’aphasie affecte-t-elle l’intelligence ?
Answer: L’aphasie affecte principalement le langage. Une personne peut conserver ses connaissances, son jugement et son intention de communiquer tout en ayant des difficultés à les exprimer ou à comprendre les mots.

Question: L’aphasie et la dysarthrie sont-elles la même affection ?
Answer: Non. L’aphasie affecte le traitement du langage, tandis que la dysarthrie touche le contrôle des muscles utilisés pour la parole. Les deux affections peuvent toutefois être présentes simultanément.

Question: L’aphasie peut-elle s’améliorer ?
Answer: La récupération varie d’une personne à l’autre. La rééducation orthophonique peut soutenir la récupération des capacités langagières et le développement de stratégies utiles pour la communication quotidienne.

Question: Les exercices à domicile sont-ils utiles ?
Answer: Ils peuvent favoriser la continuité de la pratique lorsqu’ils sont sélectionnés et organisés selon les recommandations du professionnel et les capacités de la personne.

Question: Un logiciel peut-il remplacer l’orthophonie ?
Answer: Non. Un logiciel est un outil de soutien et ne remplace ni l’évaluation, ni le diagnostic, ni le traitement assuré par des professionnels qualifiés.

Des sources reconnues dans les domaines de la santé et de la pratique professionnelle ont été consultées lors de la préparation et de la révision de ce contenu :

• American Speech-Language-Hearing Association;
• National Institute on Deafness and Other Communication Disorders;
• NHS - Aphasie;
• Mayo Clinic - Aphasia.

Les informations de cette page sont fournies à titre général et ne remplacent pas les conseils d’un médecin, neurologue ou orthophoniste.